Muzička ikona Elvis Presley umro je na današnji dan u Memphisu, Tennessee, u 42. godini. Smrt “Kralja rokenrola” dovela je mase ožalošćenih fanova u Graceland, njegovu vilu u Memphisu. Doktori su rekli da je umro od srčanog udara, vjerovatno uzrokovanog ovisnošću o barbituratima na recept.
Elvis Presley je rođen u Tupelu, Mississippi, 8. januara 1935. godine. Njegov brat blizanac, Jesse, umro je tokom porođaja. Elvis je odrastao u siromaštvu u Tupelu i Memphisu gdje je našao posao vozača kamiona nakon srednje škole. Kada je imao 19 godina, ušao je u studio za snimanje u Memphisu i platio 4 dolara za snimanje nekoliko pjesama kao poklon svojoj majci. Sem Filips, vlasnik studija, bio je zaintrigiran grubim i emotivnim kvalitetom njegovog glasa i pozvao je Preslija da se vrati da vježba s lokalnim muzičarima. Nakon što je Philips čuo Elvisa kako pjeva ritam i bluz pjesmu “That's All Right”, koju je Presley prožeo pristupačnim country-and-western stilom, pristao je objaviti materijal kao singl za svoju izdavačku kuću Sun Records. Snimak je dospio na vrh lokalnih top lista, a Presleyeva karijera je započela.
Tokom sljedeće godine, Elvis je privukao sve veći broj sljedbenika na jugu, a 1955. godine Sun Records je prodao njegov ugovor velikoj izdavačkoj kući, Radio Corporation of America (RCA), za rekordnih 40.000 dolara. Njegova prva ploča za RCA bila je “Heartbreak Hotel”, što ga je učinilo nacionalnom senzacijom početkom 1956. godine. Nakon toga je izdao dvostrani hit album “Hound Dog”/”Don't Be Cruel”. U septembru 1956., Elvis se pojavio u The Ed Sullivan Show, nacionalnoj raznovrsnoj televizijskoj emisiji, a tinejdžeri su pali u histeriju zbog njegovog dinamičnog prisustva na sceni, dobrog izgleda i jednostavnih, ali privlačnih pjesama. Mnogi roditelji, međutim, bili su zgroženi njegovim seksualno sugestivnim pokretima, a njegovim trećim pojavljivanjem u emisiji Ed Sullivan Show, Elvis je snimljen samo od struka naviše.
Od 1956. do 1958. Elvis je dominirao muzičkim listama i uveo eru rokenrola, otvarajući vrata i bijelim i crnim rok izvođačima. Tokom ovog perioda, glumio je u četiri uspješna filma, od kojih su svi sadržali njegovu muziku: Love Me Tender (1956), Jailhouse Rock (1957), Loving You (1957) i King Creole (1958).
Godine 1958., Presley je pozvan u američku vojsku i odslužio je 18-mjesečnu službu u Zapadnoj Njemačkoj kao vozač džipa. Tinejdžerke su bile obuzete tugom, ali Elvisov menadžer, pukovnik Tom Parker, zasitio je američku omladinu zalihama snimaka koje je Presley napravio prije svog odlaska. Svih pet singlova objavljenih u tom periodu na kraju dosegli milionski tiraž.
Nakon što je otpušten kao narednik 1960. godine, Elvis je doživio promjenu stila, izbjegavajući oštar materijal inspiriran ritmom i bluzom u korist romantičnih, dramatičnih balada kao što je “Are You Lonesome Tonight?” Povukao se sa koncerata kako bi se fokusirao na svoje muzičke filmove, a 1960-ih je snimio 27 filmova, uključujući GI Blues (1960), Blue Hawaii (1961), Girls! cure! cure! (1962), Viva Las Vegas (1964) i Frankie i Johnny (1966). Godine 1967. oženio se Priscillom Beaulieu, a par je 1968. godine dobio kćer Lizu Marie.
Do kraja 1960-ih, rokenrol je doživio dramatične promjene, a američka omladina više nije smatrala Elvisa relevantnim. Televizijski specijal iz 1968. vratio je mnoge njegove ljubitelje, ali je bilo teže doći do hitova. Njegov posljednji ulazak u Top 10, “Burning Love”, bio je 1972. Ipak, zadržao je svoje značajno bogatstvo kroz unosne koncerte i televizijske nastupe.
Do sredine 1970-ih, Elvis je bio u opadanju fizičkog i mentalnog zdravlja. Od supruge se razveo 1973. godine i razvio opasnu ovisnost o lijekovima na recept. Takođe je bio ovisan o nezdravoj hrani i znatno se udebljao. U posljednje dvije godine svog života, često se pojavljivao na pozornici i živio gotovo kao samotnjak. U popodnevnim satima 16. augusta 1977 godine. pronađen je bez svijesti u svojoj vili Graceland i hitno je prebačen u bolnicu, gdje je proglašen mrtvim. Sahranjen je na zemljištu svoje vile, koja i dalje privlači fanove i pretvorena je u vrlo uspješnu turističku atrakciju.
(Mostarski.ba)
