Studija je dokumentovala izumiranje 610 vrsta ptica u svijetu

Dodo, poznata ptica neletačica koja je živjela na indijskom otoku Mauricijusu, postala je simbol izumiranja uzrokovanog ljudskim djelovanjem. Prvi su je otkrili nizozemski pomorci 1598. godine, no u manje od 80 godina lov, uništavanje staništa i dolazak novih vrsta doveli su do njenog nestanka.

Istraživanja pokazuju da dodo nije izoliran slučaj – u posljednjih 130.000 godina izumrlo je 610 vrsta ptica, što koincidira s širenjem ljudske vrste, Homo sapiensa. Ovo izumiranje ptica se ubrzalo posljednjih desetljeća. Jedan nedavni primjer je havajska ptica pjevica, Kauaʻi ʻōʻō, koja je prošle godine proglašena izumrlom.

Ekološke posljedice ovih izumiranja su ozbiljne. Prema ekologu Tomu Matthewsu sa Sveučilišta u Birminghamu, ptice obavljaju ključne funkcije u ekosistemima, poput širenja sjemena, uništavanja insekata i oprašivanja. Gubitak vrste dovodi do gubitka ovih funkcija, što može uzrokovati lančano izumiranje drugih organizama.

Matthews posebno ističe primjere s Mauricijusa i Havaja, gdje su gotovo sve ptice koje se hrane voćem izumrle. Takve ptice, kao što su dodo i kauaʻi ʻōʻō, imale su važnu ulogu u širenju sjemena biljaka, a njihov nestanak doveo je do ugroženosti mnogih vrsta drveća.

Većina izumiranja dogodila se na otocima, gdje su izoliranost i mali prostori dodatno pogoršali situaciju. Uvođenje grabežljivaca poput štakora i mačaka imalo je razoran učinak, posebno na ptice koje ne lete i koje nisu mogle pobjeći. Lov na ptice bio je glavni uzrok izumiranja u prošlosti i nastavlja biti problem, posebno u jugoistočnoj Aziji.

Specifični faktori uzrokovali su izumiranje u određenim regijama. Na primjer, ptičja malarija, koju su unijeli ljudi, uzrokovala je masovna izumiranja na Havajima, posebno među endemskim vrstama.

Matthews ističe da će klimatske promjene izazvane ljudskim djelovanjem biti značajan faktor budućih izumiranja. Istraživači predviđaju izumiranje više od 1000 vrsta ptica u sljedeća dva stoljeća, napominjući da je brojka od 610 već vjerovatno podcijenjena zbog nedostatka podataka iz nekih područja.

Izgubljene vrste ptica predstavljaju milijarde godina evolucije, a svaki gubitak je poput rezanja grane sa stabla života, prenosi Reuters .

(Agencije)