Otkrivena nova planeta, čak 35 puta veća od Zemlje

Astronomi su otkrili novu masivnu egzoplanetu, koja se skrivala iza poznatih svjetova.

Nazvana Kepler-139f, ova “superzemlja” kruži oko zvijezde Kepler-139 te je otprilike dvostruko veća od Neptuna. To je čini 35 puta masivnijom od Zemlje, a godina na ovoj planeti traje 355 dana.

Planetu su otkrili astronomi tokom analize podataka koje je prikupio sada “penzionisani” svemirski teleskop Kepler, a koji je u vlasništvu američke svemirske agencije NASA-e. Ovaj satelit je pomogao u otkrivanju gotovo 3.000 vanzemaljskih svjetova, no pronalazak planete Kepler-139f je zahtijevao drugačiji pristup u odnosu na metodu kojom teleskop traži padove svjetlosti, kada planeta pređe preko površine svoje matične zvijezde.

Budući da Kepler-139f ima nagnutu orbitu, istraživački tim je istraživao gravitacijsko povlačenje koje vrši na svoju zvijezdu. Sada je poznato da ta zvijezda ima nekoliko planeta, uključujući Kepler-139f, i sve one vuku svoju zvijezdu i jedna drugu u orbiti, što utiče na njihovo kretanje. Ovo gravitacijsko povlačenje naziva se “varijacija vremena tranzita” ili TTV. Ako postoje varijacije u gravitacijskoj sili koje se ne mogu objasniti među poznatim planetama, naučnici pretpostavljaju da postoji još jedna skrivena negdje u zvjezdanom sistemu.

“Kada posmatrate TTV-ove koji se ne mogu pripisati poznatim planetama, onda možete biti prilično sigurni da u sistemu postoji nevidljivo tijelo”, rekao je ca Space.com dr. Caleb Lammers, koautor istraživanja i postdiplomski student na Odsjeku za astrofizičke nauke u Princetonu.

Kepler-139f je treća planeta koja je otkrivena oko njen zvijezde, a Lammers vjeruje da ima još svjetova skrivenih u Sunčevom sistemu. Dodao je da će misija Planetary Transits and Oscillations of Stars (PLATO) unaprijediti napore za pronalazak ne samo većih egzoplaneta nego i onih manjih.

(klix.ba)